Против мятежной крепости

Вначале 1921 года положение молодой Республики Советов было очень трудным. Этим воспользовались мелкобуржуазные партии, организуя заговоры с целью свержения Советской власти. В марте вспыхнул Кронштадтский мятеж — контрреволюционное антисоветское выступление, подготовленное эсерами, меньшевиками, анархистами и белогвардейцами, поддерживаемыми иностранными империалистами.

Как известно, Кронштадт был морскими воротами Петрограда. Островное положение крепости давало возможность мятежникам после освобождения Финского залива ото льда установить прямой контакт с антисоветскими силами за рубежом и белогвардейской эмиграцией. Нужны были срочные и энергичные меры для ликвидации мятежа.

В те дни проходил X съезд партии. В своем выступлении В. И. Ленин отметил, что мелкобуржуазная контрреволюция не менее опасна, чем Деникин, Юденич, Колчак и другие. Он призвал к самым решительным мерам в борьбе с мятежниками. 2 марта Совет Труда и Обороны постановил объявить Петроград и Петроградскую губернию на осадном положении. Владимир Ильич предложил направить на подавление мятежа военных делегатов съезда. Они вошли в состав частей 7-й армии, которую возглавлял командующий Западным фронтом М. Тухачевский. Для руководства авиачастями в Петроград выехал начальник Главного управления Воздушного флота А. Сергеев. Специальной директивой предписывалось из личного состава авиационных частей Западного фронта сформировать боевую воздушную эскадрилью. Командование ею возлагалось на начальника штаба воздушного флота Западного фронта С. Корфа. Вскоре эскадрилья в составе 1, 17 и 40-го авиаотрядов прибыла в Петроград.

Началась боевая работа. Летчики совершали полеты в исключительно сложных условиях. Самолеты были изношенные, часто выходили из строя. Над заливом стояли туманы, висела низкая облачность. Однако Сергееву и Корфу удалось наладить регулярные рейды авиагруппы над Кронштадтом. Летчики вели воздушную разведку, наносили бомбовые удары. Хотя несколько пудов бомб не могли нанести существенного ущерба бетонным фортам, моральное воздействие авиационных налетов на гарнизон крепости было велико.

Мятежники встречали самолеты интенсивным зенитным огнем. Они подбили машину красвоенлета В. Зернова. Но высокое мастерство и выдержка позволили пилоту благополучно совершить посадку в расположении своих частей.

Групповые воздушные налеты проводились ежедневно. В период, предшествовавший штурму крепости, авиаторы успешно выполнили поставленную командованием задачу, не дали контрреволюционерам сгруппировать свои силы.

Тем временем для ликвидации мятежа подтягивались новые части Красной Армии. Приближался решающий момент. Наконец командующий 7-й армией М. Тухачевский отдал боевой приказ войскам Северной и Южной групп стремительным штурмом овладеть крепостью Кронштадт.

Накануне днем началась артиллерийская подготовка. А вечером в воздух поднялись все исправные самолеты боевой авиагруппы. Летчики нанесли мощный бомбовый удар по фортам крепости. Над городом сбросили агитационную литературу. Красвоенлеты Е. Турчанович, С. Белозеров, М. Волковойнов и Б. Шмидт с бреющего полета удачно атаковали корабли мятежников.

В ночь на 17 марта войска М. Тухачевского ступили на лед Финского залива и начали выходить на рубеж атаки. Форты Кронштадта и корабли врага встретили красноармейские цепи ураганным артогнем.

Особенно тяжелые потери от залпов линкора «Петропавловск» несли части Южной группы наших войск. Командующий приказал выслать для подавления корабельной артиллерии авиацию. В воздух поднялись все двадцать пять советских самолетов. Они пронеслись над кораблями и сбросили на них бомбовый груз. Огонь мятежников сразу заметно ослаб. Это позволило красноармейским частям продвинуться вперед. К утру следующего дня весь город был очищен от контрреволюционеров.

В докладе командующему 7-й армией командир эскадрильи С. Корф писал: «Боевая работа шла за счет выносливости и энергии личного состава и в достаточной мере компенсировала недостаток и плохое состояние самолетов». Летчики в сложных метеоусловиях совершили семьдесят пять вылетов, сбросили большое количество бомб и агитационной литературы. Они снижались до четырехсот, а нередко и до ста метров, обстреливая цели из пулеметов. Для оказания постоянного морально-психологического воздействия на мятежников полеты проводились в течение дня непрерывно, самолеты летали группами и в одиночку.

1 мая в Кронштадте состоялся военный парад и митинг участников разгрома контрреволюционного мятежа. С теплыми словами к бойцам и командирам обратились герои гражданской войны Я. Фабрициус и П. Дыбенко. Под звуки оркестра П. Дыбенко вручил ордена и ценные подарки особо отличившимся. В числе награжденных орденом Красного Знамени были красвоенлеты Е. Турчанович, Н. Васильев, С. Белозеров, В. Зернов, М. Волковойнов, Б. Шмидт, П. Кулешов, морской летчик Н. Мельников, летнаб Н. Андреев. Командир эскадрильи С. Корф, ряд пилотов и авиамехаников были награждены золотыми и серебряными часами.

Капитан А. Копейкин