Бомбой - к звездам
Журнал Discover рассказывает об одном из самых секретных американских космических проектов прошлого. Повод — выход в свет книги Джорджа Дайсона «Проект «Орион»: подлинная история атомного космического корабля». Автор — сын одного из научных руководителей проекта.
В начале 60-х годов американское правительство финансировало проект по созданию тяжелого межпланетного космического корабля на 150 человек, способного долететь с людьми до Марса и Сатурна. «Орион» должен был приводиться в движение взрывами водородных бомб. Реализацией этой фантастической идеи занимались ведущие американские физики, в том числе те, кто создавал первую атомную бомбу в рамках «Манхэттенского проекта», например Эдвард Тейлор.
На первом этапе предполагалось создать корабль для полетов внутри Солнечной системы. Он выглядел как большой небоскреб, установленный на колоннах на прочной плите с отверстиями. Бомбы должны были скользить по колоннам как по направляющим, выпадать через отверстия в плите и взрываться по пять одновременно на некотором удалении от корабля. Ударная волна должна была вывести всю конструкцию на орбиту, оставив позади огромное радиоактивное облако. На старте собирались использовать бомбы мощностью 0,1 килотонны, на орбите в ход пошли бы 20-килотонные бомбы. Расчеты позволяли надеяться, что удастся запустить свыше 100 000 тонн полезного веса при сравнительно небольших затратах.
После завоевания Солнечной системы предполагалось прямо в космосе собрать «Орион-2». Но в нем вместо атомных пришлось бы использовать сотни тысяч водородных бомб, которые должны были подтолкнуть корабль в сторону альфы Центавра со скоростью одна сотая скорости света (3000 км/с); путешествие к альфе Центавра должно занять минимум 400—500 лет.
Истратив за семь лет (1958-1965) $1,5 млрд., построили стометровый прототип «Ориона», который прекрасно работал на обычной взрывчатке. Но потом проект закрыли. Причин было несколько:
1) очень дорого,
2) есть хорошая ракета-носитель «Сатурн»,
3) при взлете «Орион» убил бы все живое на много миль вокруг.
К тому же в 1963 году был подписан договор между США и СССР о запрещении испытаний ядерного оружия в атмосфере.
Никита Максимов
Discover
*** |
