История денег у шумеров

Представить себе современный мир без денег невозможно. Удивительно, но они сопровождают человечество на протяжении практически всей его истории. Да, банковские кредиты, а также займы, которые предлагают без особых усилий взять редкие МФО, появились значительно позже. Но деньгами люди активно пользовались еще тысячелетия назад. Самые древние упоминания о них, которые удалось обнаружить ученым, относятся к шумерской цивилизации. Она существовала примерно 4 000-6 000 лет назад на территории Южной Месопотамии.

Шумеры были достаточно умны. Об этом свидетельствует хотя бы то, что именно им приписывают изобретение гончарных кругов, колеса, пивоварения, письменности и многого другого. Также шумеры оставили после себя огромное количество архитектурных памятников. В их государстве активно развивалась и финансовая сфера — например, с жителей взимали налоги. Некоторые из придуманных ими практик используются до сих пор.

Шумеры и деньги

Именно шумеры начали впервые пользоваться металлическими деньгами. Тогда технология чеканки еще не была изобретена, поэтому расчет происходил при помощи слитков. Номинал последних определялся по их весу. Слитки изготавливались в основном из серебра, однако нередко использовались и другие драгоценные металлы. Такие деньги называли сиклями. Это слово перекочевало во многие другие языки. Например, слово «шекель» было образовано именно от «сикля».

Для определения стоимости товара шумеры использовали меры зерна, которые носили название «шеум». 1 сикль позволял приобрести 180 шеумов. Ученым удалось установить, что соотношение цены товаров шумеры определяли при помощи стартового «куба», каждая из сторон которого была равна длине ладони среднестатистического мужчины того времени. Это повышало скорость и удобство измерений. При совершении сделки шумеры просто отмеряли размер ящика ладонями.

Со временем начали использовать жетоны, изготовленные из камня или глины. Они позволяли расплачиваться за некоторые товары. На каждом жетоне было изображено, что можно на него купить: зерно, масло, домашний скот и т.д. Обменивать их разрешалось только на соответствующий товар. Ученые считают, что выпуск и оборот денег строго контролировался верховным правителем шумеров.

Интересно, что даже сейчас существуют аналоги таких жетонов. Они называются складскими сертификатами. Их можно обменять на товары, пользующиеся наибольшим спросом. Кроме того, связь с шумерскими жетонами имеется и у современных криптовалют, правда, только у сервисных. Разработчики привязывают к ним различные товары и услуги. Предлагаемые современными банками программы лояльности тоже являются своеобразной вариацией шумерских жетонов. Ведь полученные баллы клиентов банков обменивают на различные товары и услуги.

Как платили налоги шумеры

Шумеры использовали простую систему налогообложения: до прогрессивной они все-таки не дошли. Размер налога рассчитывался исходя из площади жилья гражданина и численности его семьи. Малоимущие могли заплатить путем отработок, которые длились на протяжении нескольких месяцев. Например, они собирали урожай, занимались строительством, служили в армии и т.д. Гражданам не платили, однако их кормили и поили пивом. Отработок избегали только богачи, которые за деньги нанимали других людей и отправляли их вместо себя.

Подушевым налогом облагались обычно лишь мужчины. От них требовали передать государству овцу, корову или другой домашний скот. Налоги имелись и во всех сферах деятельности: рыбаки расплачивались уловом, охотники — дичью и т.д. Также взималась плата со всех торговцев — пошлины, плата за провоз продукции и т.д. Прямой налог составлял 10% от стоимости товара. Кроме того, шумеры были вынуждены платить за возможность захоронения усопших: для этого требовалось купить соответствующее разрешение. Тех, кто уклонялся от уплаты налогов, ждала тюрьма.

Главным отличием шумерской системы налогообложения от современной являлось то, что сборы взимались в натуральной форме, которая зависела от сферы деятельности гражданина. Также сейчас государства при расчете размера налога в основном учитывают не доход, а оборот.

Могли ли списать шумерам долги

Шумеры первыми приняли на вооружение практику юбилейного списания с граждан почти любых долгов. Свидетельства об этом можно найти практически на всех этапах развития их цивилизации. Юбилейные списания происходили в честь каких-либо значимых событий — после избрания нового правителя, окончания возведения крупного храма, победы в войне и т.д. Например, в одном из документов упоминается о прощении долгов после того, как шумеры вернули контроль над всей территорией Южной Месопотамии. Списание произошло по указу Энментена.

Именно этот царь ввел понятие о долговой амнистии. Затем его примеру начали следовать и другие шумерские правители. Списывались не только денежные, но и сельскохозяйственные долги. Например, гражданам возвращали взятые в залог земельные участки. То же касалось и родственников должников. В шумерском государстве их тоже принимали в качестве залога. При этом коммерческие долги (например, между торговцами) амнистии не подлежали.

Современные должники надеются, что по истечению срока исковой давности реально списать долги. А в те времена надеялись на юбилейные списания. Такого сейчас нет ни в одной стране, но люди, знающие историю, периодически выступают с призывами о введении подобной амнистии. Но к их мнению пока никто из современных правителей не прислушался.

Как жилось шумерам

Каждый гражданин был свободен, однако при невозможности расплатиться по финансовым обязательствам его вполне могли обратить в рабство. Это казалось и его ближайших родственников. Чтобы стать свободными людьми, от них требовалось лишь погасить имеющиеся задолженности. Это сейчас можно прибегнуть к услуге рефинансирования, а раньше такого попросту не было.

Образование в шумерской цивилизации было платным, причем обходилось очень дорого. Поэтому отдать своих сыновей учиться могли только богачи. Дети начинали получать образование уже с 7 лет. Они изучали письменность, математику и историю, после чего могли рассчитывать на работу жрецом или управляющим.

Пассивный доход существовал уже в шумерской цивилизации. Состоятельные граждане сдавали в аренду свои поля более бедным. На сельскохозяйственных угодьях пасли домашний скот, выращивали зерно и т.д. Многие богачи стремились скупить как можно больше земель, чтобы увеличить пассивный доход.

Ученым удалось установить, что шумеры придумали даже основы бухгалтерского учета. Уже несколько тысячелетий назад они оформляли документы — расписки за аренду рабов, лодок, сельскохозяйственных угодий, домашнего скота и т.д. Плата за аренду была натуральной: например, должник делился частью собранного урожая.

Таким образом, шумеров можно назвать основоположниками многих финансовых понятий и инструментов, которые активно используются до сих пор — правда, в усовершенствованном виде. Они привязывали товары к деньгам, взимали и платили налоги, вели бухгалтерскую отчетность. Многим это кажется невероятным, однако доказательства можно найти в самых разных исторических музеях, в которых коллекция экспонатов включает в себя клинописные таблички, обнаруженные археологами при изучении шумерской цивилизации.

***