Англия, которую построили норманны...

Деревня Рептон, расположенная примерно в двух с половиной милях вверх по дороге от Хит-Вуда, представляет собой зеленую деревушку на территории бывшего могущественного Королевства Мерсия. Школа Рептона, основанная в 1557 году, воспитала таких столпов английского языка, как актер Бэзил Рэтбоун и олимпийский спринтер Гарольд Абрахамс (прототип для фильма «Огненные колесницы» ). Прекрасная церковь Св. Уистана с ее простым шпилем отбрасывает средневековое сияние на сельскую местность. Склеп под церковью восходит еще дальше, к восьмому веку. Здесь были похоронены короли Мерсии Этельбальд и Виглаф, а также внук Виглафа, святой Вигстан (также пишется Вистан), давший свое имя церкви. В девятом веке это было место паломничества и власти.

В 1974 году археологи Мартин Биддл и его жена Бирте Кьёльби-Биддл начали раскопки вокруг старого склепа Святого Вистана в поисках англосаксонских корней церкви. Несколько лет спустя «мы сказали, почему бы нам не покопаться снаружи», — сказал мне Мартин Биддл. «В саду викария была эта необычная насыпь, и мы подумали, что нам лучше взглянуть. Это привело нас лицом к лицу с присутствием викингов. Остальное уже история"

Запись за 874 год в англо-саксонских хрониках гласит: «В этом году [Великая армия] двинулась из Линдси в Рептон, заняла там зимние квартиры, прогнала короля Бурхреда по морю… и покорила все, что земельные участки." Всем казалось, что Биддлы наткнулись на зимний лагерь викингов.

Вокруг церкви они обнаружили широкий полукруглый ров, образующий D-образную ограду. Подобные оборонительные сооружения были обнаружены в Скандинавии. В саду викария Биддлы нашли неглубокую насыпь с костями 264 тел.

Перемешанные останки более 200 человек, считавшихся погибшими на войне Великой Армии, в саду дома священника Рептона в 1980-х годах

© Мартин Биддл и Бирте Кьёльби-Биддл

Солдат-викинг похоронен с мечом в могиле 511 на территории церкви Святого Вистана в Рептоне

Великая армия провела здесь зиму в 873-874 годах. © Мартин Биддл и Бирте Кьёльби-Биддл

Биддлы также обнаружили двойную могилу со скелетами двух мужчин. Пара, названная «Воин 511» и «Воин 295», стали самыми знаменитыми мертвыми викингами в Англии, но никто не знал, кто они такие. Воин 511, возраст которого недавно определили как возраст от 35 до 45 лет, встретил смерть в бою, которую, как всегда говорят викинги, они хотят. Боевой топор пронзил его левый бок, скорее всего, отрубив левое яичко и пенис, прежде чем оставить глубокую рану в левом бедре. Возможно, его привезли сюда откуда-то еще — никто точно не знает, откуда — и похоронили со всем, что ему понадобится для здоровой загробной жизни викингов в Валгалле — серебряной подвеской в ​​виде молота Тора, мечом, двумя кинжалами, пряжками и застежками для крепления. одежда. Клык кабана лежал у его таза.

Аверр, серебряный кулон-молот из могилы 511 в Рептоне. Считается, что последователи бога Тора носили маленькие молоты, которые представляли Мьёльнир, волшебный боевой молот Тора, для защиты. Ниже железный меч, найденный рядом с левой ногой скелета в могиле 511 в Рептоне. Меч был вложен в деревянные ножны, обшитые флисом и обтянутые кожей. Музей Дерби

***