Первым летательным аппаратом, доставившим человека на поверхность Луны, был американский космический корабль «Аполлон-11». Полет состоялся 16 июля 1969 г. В кабине корабля находились три астронавта — Н. Армстронг (командир корабля), М. Коллинз (пилот корабля) и Э. Олдрин (пилот лунного экспедиционного аппарата).
+ Щелкните по рисунку, чтобы увеличить!
А — ракета-носитель «Сатурн-5»; Б — корабль «Аполлон»; 1 — аппарат для посадки на Луну; 2 — спускаемый аппарат; 3 — агрегатный отсек; 4 — двигательная установка; 5 — корабль «Аполлон»; 6— III ступень; 7 — II ступень; 8 — I ступень.
21 июля в 5 ч 56 мин на поверхность Луны вступил первый человек — Н. Армстронг, затем к нему присоединился Э. Олдрин. Астронавты, одетые в скафандры с автономной ранцевой системой жизнеобеспечения, осмотрели свой корабль снаружи, установили телевизионную камеру, разместили на лунной поверхности несколько измерительных приборов, собрали образцы лунных пород около 22 кг. Они оставили на Луне пять медалей с изображением погибших космонавтов: Ю. А. Гагарина, В. М. Комарова, В. Гриссома, Э. Уайта, Р. Чаффи. Покидая Луну, астронавты оставили на ней телевизионные и фотокамеры, инструменты для сбора лунных камней, ранцевые системы жизнеобеспечения и другое снаряжение. 21 июля в 20 ч 54 мин астронавты стартовали с Луны, пробыв на ней 21 ч 36 мин. 24 июля в 19 ч 50 мин «Аполлон-11» приводнился в Тихом океане к юго-западу от Гавайских островов.
Так завершился первый полет на Луну. Еще недавно люди читали о путешествиях на наш естественный спутник только в научно-фантастических романах, а теперь стали свидетелями этого полета. Вот что говорил об удивительном лунном мире Н. Армстронг: «Из лунной кабины небо казалось черным, но на Луне было светло, как днем, и поверхность ее была рыжевато-коричневой. При ходьбе по Луне не приходилось затрачивать особых усилий. Правда, поверхностный рыхлый слой несколько препятствовал свободному передвижению — скользили ноги. Чтобы не потерять равновесия и не упасть, приходилось передвигаться, наклонившись вперед.
Конечно, в условиях лунного притяжения хочется прыгать вверх. Свободные прыжки возможны на высоту до одного метра. Прыжки на большую высоту часто заканчивались падением. Наибольшая высота прыжка составляла два метра — Олдрин прыгнул до третьей ступеньки лестницы лунной кабины. Падения не имели неприятных последствий. Скорость настолько мала, что нет оснований опасаться каких-либо травм».
После полета «Аполлона-11» США произвели еще шесть запусков космических кораблей на Луну.
Полеты астронавтов на Луну сопровождались выходами астронавтов на поверхность для установки научной аппаратуры, проведения экспериментов, сбора образцов минералов. При полете «Аполлона-14» в распоряжении астронавтов имелась ручная тележка, а начиная с полета «Аполлона-15» — вездеход массой 208 кг, способный передвигаться со скоростью 13 км/ч, обладающий ходом до 92 км и выдерживающий нагрузку до 4900 Н. Шесть экспедиций доставили на Землю около 400 кг образцов лунных пород.
- Аполлон - космический корабль, США, Spaceship Apollo
- Наземное обеспечение полетов космических кораблей по программе «Аполлон»
- Союз-Аполлон, звездные шаги человечества
***